Les débuts d?un diplomate
Jules Mazarin naquit à Pescina (Italie) en 1602. Après un passage dans l?armée du Pape, il se dirigea vers la diplomatie qui le mena en France où il rencontra Richelieu en 1630.
Ascension politique
Il se fit apprécier de Richelieu et celui-ci le fit nommer Cardinal, bien qu?il n?était jamais entré dans aucun ordre religieux.
En 1642, ses talents de politique lui valurent d?être nommé Directeur du Conseil à la mort de Richelieu. Ce dernier l?avait hautement recommandé au Roi Louis XIII. Il resta principal ministre de la Régente Anne d?Autriche à partir de 1643 et il fut très intime avec sa souveraine. Ainsi, ils furent amants et peut-être époux.
Les difficultés politiques et la Fronde
L?ascension politique remarquable de Mazarin lui attira l?hostilité de beaucoup de monde. Même si de grandes victoires militaires lui assurèrent sa place, le tarissement des finances que les guerres produisaient, entraîna la Fronde parlementaire en réaction aux impôts prescrits par Mazarin.
Sa tactique consistant à diviser l?adversaire fonctionna à merveille ce qui lui permit de sceller la paix de Rueil en 1649. Cependant l?arrestation de Condé déclencha la Fronde des Princes qui l?obligea à quitter Paris.
En 1653, les troupes frondeuses furent défaites à la Porte Saint-Antoine puis elles furent chassées de Paris par les bourgeois. Mazarin put alors rentrer triomphalement dans la Capitale peu après Louis XIV et Anne d?Autriche.
Le maître de la France
Après la Fronde dont l?issue favorable conforta la Monarchie, Mazarin pouvait devenir le maître incontesté de la France. Il acquit une fortune colossale et permit l?enrichissement de son entourage.
De plus, il forma sur le tard Louis XIV au métier de Roi mais surtout, il conclut la Paix des Pyrénées avec l?Espagne en 1659 et négocia la mariage de Louis XIV avec l?Infante Marie-Thérèse.
Un grand mécène
Mazarin fut un bienfaiteur des arts et il collectionna les objets d?art avec passion. Il construisit la célèbre bibliothèque Mazarine (aujourd?hui Bibliothèque Richelieu) où il rassembla son immense collection de livres. En 1659, il décide la construction d?un nouveau théâtre parisien pour les fêtes du mariage de Louis XIV : la Salle des Machines. Enfin il fonda le collège des Quatre Nations ainsi que l?Académie royale de Peinture et de Sculpture, qui plaçait ainsi les arts sous la tutelle du Roi.
Jules Mazarin mourut au château de Vincennes en l?année 1661.
Guillaume CRIEF