L?Appartement de la Reine Marie-Thérèse était situé au premier étage, côté jardin de l?aile reliant les pavillons de Bullant et de Flore. Cet Appartement, comme celui du Dauphin était desservi par un large escalier le long du pavillon de Flore : l?escalier de la Reine ou de l?Habitation. Il se dégageait directement dans la Galerie des Ambassadeurs ou dans un petit couloir dégageant le Petit Appartement. En effet, il y avait un Grand Appartement suivi en enfilade d?un Petit Appartement. Le premier possédait trois belles et grandes pièces, et le second seulement deux beaucoup plus petites qui se suivent de Flore à Bullant selon un ordre précis :
la Salle des Gardes de la Reine
l?Antichambre de la Reine
la Grande Chambre de la Reine
la Petite Chambre de la Reine
le Cabinet de la Reine
Cette pièce était la plus grande de l?Appartement avec une longueur de 11,40 m pour une profondeur de 9,75 m. C?était la seule pièce à s?éclairer de deux fenêtres, les autres en aillant qu?une seule. Les proportions de cette salle étaient donc imposantes en comptant une hauteur sous plafond de l?ordre de 7,20 m.
Aucun élément du décor de la pièce ni aucune description ne nous est parvenu.
Contrairement à la Salle des Gardes, cette pièce fut l?objet de nombreuses descriptions car le décor original resta en place jusqu'à l?incendie de 1871. Cette pièce possédait des dimensions modestes comparées à la salle précédente. En effet, il n?y avait que 6,50 m de longueur pour une profondeur de 9,75 m. De plus, il n?y avait pour l?éclairage naturel qu?une fenêtre.
Le décor de la pièce fut réalisé par Jean Nocret. Le plafond présentait la Sagesse où des femmes présentaient un jeune enfant à Minerve représentée avec les traits de la Reine. Cette toile était de grandes dimensions puisqu?elle prenait la quasi-intégralité de plafond. Les voussures du plafond avaient été parées de quatre paysages et les deux dessus de portes figuraient la Paix et l?Architecture. Cet ensemble de six toiles était l??uvre de Francisque Millet. Le reste de la pièce semblait avoir été tendu de soieries sur lesquels se trouvaient peut-être des tableaux.
Ainsi, la Reine était également représentée à l?aide d?un personnage mythologique, Minerve. Cependant, il ne semble pas que ce soit l?aspect guerrier de la déesse qui primait alors, mais plutôt l?aspect d?une déesse bienfaisante.
Cette pièce était la plus importante dans l?ordre hiérarchique des pièces du Grand Appartement de la Reine, comme chez le Roi ou le Dauphin. Elle était ainsi bien plus grande que l?Antichambre avec une longueur de 8,80 m. Cette pièce était en réalité moins profonde que les autres pièces décrites précédemment car à partir de là, un couloir dégageait le fond de chaque pièce. Ainsi la profondeur était ramenée à 9,30 m. La Grande Chambre était bien sûr constituée de deux parties séparées par une indispensable balustrade qui isolait l?alcôve du lit de parade du reste de la pièce.
La Grande Chambre était bien décorée et tendue de tapisseries sur lesquelles il devait y avoir des peintures. Deux glaces placées en vis à vis reflétaient à l?infini, dont l?une était placé au dessus de la cheminée. Les dessus de portes étaient ornés de la Gloire, où l?on remarquait une femme soutenant un soleil, et la Renommée, avec une femme montrant un écriteau. Le sujet principal du plafond était encore une fois Minerve avec une grande toile présentant le triomphe de Minerve. Outre cet élément majeur, les voussures disposaient de deux toiles : la Gloire, côté fenêtre, et la Renommée au fond de la pièce. Ainsi elles reprenaient les thèmes des dessus de portes. L?ensemble du décor peint était là encore l??uvre de Nocret.
L?impression majeure qui transparaissait de cette pièce était bien entendu la grandeur et la reconnaissance que l?on devait à la Reine qui apparaissait ici sous les traits d?une divinité.
Cette Petite Chambre, beaucoup moins officielle, possédait une décoration encore plus opulente que la Grande Chambre. Ses dimensions étaient tout de même moindres puisqu?elle avait seulement 5,70 m de longueur, la profondeur restant inchangée à 9,30 m. Cette pièce était également séparée en deux parties bien distinctes : l?espace public et l?espace privé.
La décoration peinte par Jean Nocret fut entreprise entre 1666 et 1669. La menuiserie d?une richesse incroyable existant dans cette pièce était l??uvre commune de quatre artisans de talent dont Pierre Dionis et Philippe de la Croix. La description ne sera pas facile tant cette pièce était riche en tableaux.
Le plafond de l?espace public ne présentait qu?une toile : les Arts dirigés par la Sagesse présentée ici encore sous les traits de Minerve. Le mur côté fenêtre présentait deux ?uvres : un paysage sur bois dans le plus grand espace en haut et juste au dessous : l?Architecture peinte également sur bois mais de forme octogonale et de plus petite taille. Le mur du côté de la Grande Chambre avait deux portes dont les dessus, de forme ovale, étaient ornés de la Vigilance et de la Foi. Entre ces portes sur le mur, il y avait comme précédemment un paysage en haut et la Sculpture en bas. Sur le mur en vis-à-vis, les deux portes encadrant la cheminée présentaient la Fidélité et l?Innocence alors qu?au dessus de la cheminée figurait encore la Sagesse.
L?alcôve du lit était également superbement décoré et reprenait le même parti que les murs de l?espace public. Du côté de la Grande Chambre on avait un paysage au dessus de l?Astronomie, de l?autre côté se tenait un paysage au dessus de la Musique, alors que le mur du fond sur lequel s?appuyait le lit était constitué de trois paysages avec en dessous la Peinture et de nouveau la Musique. L?espace du milieu en bas restait vide puisqu?il était masqué par le sommier du lit. Le plafond de l?alcôve était décoré par une toile rectangulaire figurant un Amour endormi, encadrée de deux autres toiles représentant chacune Deux Amours. Il est d?ailleurs bon de redire que l?ensemble des peintures était réalisé sur bois.
Ainsi, cette Chambre présentait les arts et les sciences sous l??il bienveillant de Minerve, comme Apollon le faisait dans les Appartements du Roi. Il décrivait également les vertus que devait posséder la Reine. Le message de l?iconographie des Appartements du Roi et de la Reine était donc clair : la Reine-Minerve, respectueuse et vertueuse épouse, formait avec le Roi-Apollon un couple divin protégeant les arts.
Le Cabinet de la Reine
Cette dernière pièce de l?Appartement était la plus petite avec 6 m de longueur pour seulement 4,60 m de profondeur. Elle s?ouvrait sur un petit oratoire décoré par Francisque Millet avec la Fuite en Egypte.
Le reste du Cabinet était également l??uvre de Nocret. La décoration abondait avec au plafond un Triomphe de Minerve de forme octogonale. Les dessus de portes présentaient quant à eux la Tapisserie, le Dévidoir, la Broderie et la Couture donnant immédiatement la fonction de la pièce. Au mur du côté de la Petite Chambre se trouvait la Toilette de Minerve avec en vis-à-vis, au dessus de la cheminée, la Dispute de Minerve, de forme ovale. Trois panneaux de composition similaire finissaient le décor de la pièce. Ils étaient composés de paysages en partie basses avec au dessus : la Vigilance, côté Petite Chambre, l?Immortalité de l?autre côté et l?Histoire à côté de la fenêtre. Les paysages décrits ici étaient l??uvre de Fancisque Millet.
Guillaume CRIEF